Purpose: Carnitine plays an important role in lipid metabolism by transporting long-chain fatty acids into the mitochondria for beta-oxidation. The effect of carnitine on exercise capacity is not clear. In this study, effect of carnitine on endurance time in swimming exercise was evaluated in rats.
Materials and Methods: Two groups were formed and a total of 20 Wistar albino male rats weighing 250-300 g were used in this study. Each rat of experiment group (n = 10) subcutaneous injection of carnitine at the dose of 100 mg/kg/day was made for 20 days, while placebo was given in control group (n = 10). Swimming tests was made in a square shaped glass water tank that was 50 centimeters in height, in width, in depth and filled to a depth of 40 centimeters with 25 ± 1ºC water. The uncoordinated movements and staying under the water for 10 seconds without swimming at the surface were accepted as the exhaustion criteria of the rats.
Results: In the rats of experiment group the endurance time increased significantly comparing with the control group (p < 0.05).
Conclusion: This result suggests that carnitine may enhance the physical performance. Carnitine might generate that effect by induction of maximal oxygen intake and/or mitocondrial Ca++ sequestration.

Amaç: Karnitin uzun zincirli yağ asitlerinin beta oksidasyonu için mitokondri matriksine taşınmasına aracılık ederek yağ metabolizmasında önemli bir rol oynar. Karnitinin egzersiz kapasitesi üzerine olan etkisi çelişkilidir. Bu çalışmada karnitinin sıçanlarda yüzme egzersizindeki dayanıklılık süresi üzerine etkisi incelendi.
Gereç ve Yöntem: Çalışmamızdaki iki grupta ağırlıkları 250–300 g arasında değişen toplam 20 adet erkek Wistar albino sıçan kullanıldı. Deney grubundaki her bir sıçana 20 gün süreyle intraperitoneal enjeksiyon yoluyla 100 mg/kg/gün dozunda karnitin verilirken, kontrol grubuna aynı sürede plasebo verildi. Yüzme testi genişliği, yüksekliği ve derinliği 50 cm olan kare şeklindeki cam su tankında yapıldı. Tank 40 cm derinliğinde ve ısısı 25 ± 1ºC olan su ile doldurulduktan sonra sıçanlar yüzdürüldü. Koordinasyonsuz hareketlerin başlaması ve suyun altında 10 sn süreyle hareketsiz kalma sıçanlardaki tükenme kriteri olarak kabul edildi.
Bulgular: Deney grubunda yüzme egzersizindeki dayanıklılık süresi kontrol grubu ile karşılaştırıldığında anlamlı olarak yüksek bulundu (P < 0,05).
Sonuç: Elde ettiğimiz bulgular karnitinin fiziksel performansı olumlu yönde etkileyebileceğini düşündürmektedir. Karnitin bu etkisini maksimal oksijen alımını ve/veya mitokondrial Ca++ sekestrasyonunu artırarak gerçekleştirebilir.